他是《镖人》背后的男人!26岁开始画漫画,出道即“轰动全日本”

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01.出道即巅峰

44岁的宫崎骏和高畑勋、铃木敏夫创办了吉卜力工作室,最终影响了整个动画业界;十日草辅为实现小时候的漫画梦,在41岁时毅然辞职,创作出《国王排名》这部感人作品;

年龄从来不是一个绊脚石,通过时间积累的努力和运气,这些创作者得以大器晚成,在壮年时期证明了自己的价值。

而在中国,也有这么一位大器晚成的创作者,年过三十时在“武侠已死”的时代,创作出一部高人气的武侠漫画。

纵观国内的创作市场,武侠题材的作品要么是趋于饱和,要么是经典难超,要么是套路用尽,在种种因素的影响下,武侠已成“时泪”。然而就是在这样的时代背景下,许先哲创作的《镖人》不仅在中国大受欢迎,还成功走出国门,在漫画市场竞争激烈的日本闯出一番天地。

在2017年,仅连载两年的《镖人》就三顾日本NHK,其中一次评价就是“世界级的中国漫画精品”。因为这几次宣传,《镖人》这部国产的漫画也引起了日本漫画界的注意,创作了《犬夜叉》的高桥留美子、《蜡笔小新》的前主编栗原一二都被这部国漫所吸引,前者在主动帮忙宣传,后者直接到中国就业,成为《新漫画》的主编,协助许先哲创作《镖人》。

(左:栗原一二 右:许先哲)

如今《镖人》在网络平台上的人气值已有20亿,点赞数破百万,可谓是国漫界传奇一般的存在。

面对外界传奇式的评价,许先哲表示很出乎意料,尽管自己从很多知名的漫画家身上汲取养分,《镖人》也是他精心打磨了数年才敢搬出台面的作品,但在此之前,他已经经历了很多次失败的人生,完全没有想过出道即巅峰。

《镖人》讲述的是隋末民乱前夕,一个身手不凡,名为“刀马”的镖客行走于西域大漠,与各路豪杰、商人、刺客、官民结下了各种恩怨情仇,以他为中心,一场牵动天下命运的旅途就此拉开帷幕。

在古代,“镖”指受雇的武夫,其保护的目标,亦指官府悬赏通缉的目标。

正如“镖”这个江湖味浓重的设定一样,《镖人》的全篇也无不真实地展露出隋唐时期的武侠味,及其风土人情、风俗文化和历史进展,让读者在被精彩的故事所折服时,也潜移默化地接受隋朝文化。

例如当角色的官位是隋朝时期才诞生,或特有的时候,许先哲会在角落特意有小字简单科普官员的地位、职责,以及对历史的意义。

再比如,角色所使用的武器其实都能在各地的博物馆中找到原型,为了还原最真实的武器,许先哲也虚心请教过古兵器专家汗青老师。

纵观中华上下五千年,就时间长度而言,隋朝仅在世37年,不过弹指一瞬。

但在这时间发生过的种种,却对往后的各朝各代都有着重要的历史意义,修建大运河就是其中之一。漫画当中,就明确地指出过隋朝皇帝广为修建大运河而举万民之力。

这一讯息,也指明了《镖人》的时间线,而通过知世郎、秦叔宝、尉迟恭这些有史实记载的人物,我们更能得知故事的主线实则为隋末的农民起义。因此读《镖人》,就像是在读一部鲜明的隋朝史,从角色的故事当中,我们能窥见隐藏在这一时代的官民的故事。

所谓一分耕耘一分收获,国内外取得的优异成绩也反向证明了《镖人》各方面的质量,这一切的成就自然要归功于作者许先哲的不懈坚持和创作。

正是这位逐梦人不畏年龄的忧虑和市场的考验,在26岁的时候毅然转行画漫画,而后又用4年的时间取材筹备,在30岁时才创作出《镖人》,轰动全日本。

02.大器晚成的武侠

挫折是很多大器晚成的人都必须经历的一关,只是比起那些大师波澜壮阔的经历,许先哲的挫折更为接地气。

自小时候起,许先哲就热爱港片、意大利西部片、日本剑戟片,对其中的人情世故、恩怨情仇更是情有独钟。在这其中,日漫的影响对他影响最为深远,于是在初中的时候,许先哲就会以身边的同学为原型,自娱自乐地创作一些趣味漫画。

在当时,年少无知的许先哲为了设计漫画的笑点,而将一位同学的缺点放大化、戏谑化,虽逗得其他同学笑不拢嘴,但那位同学却因为自己的形象被调戏,而对许先哲的漫画感到愤慨。

直到后来,许先哲意识到自己的行为对他人造成了困扰和伤害,才对那位同学赔礼道歉,也正是这个时候,他才明白创作应该以尊重为最大前提,不能把“有趣”当作借口而诋毁他人。

最终这样的想法也成为了许先哲的创作理念之一,不能为了纯粹的笑点而映射现实中的人或事,最终对现实中的人事物构成不良影响。

在中学阶段,许先哲就凭着这些自娱自乐的小漫画积累了不少绘画经验,到大学时选择了一个与绘画勉强擦边的广告专业,并在大学期间为韩国通讯运营商画漫画。

因为这一机会,许先哲在大二期间拿到的收入就超过一般社会人,使他产生了“自己其实很有才能”的想法,于是大学还没毕业的他决定就此休学,与几位朋友合伙在青岛开办了一家专门面向房地产行业的广告公司,幻想着自己能够靠它赚得盆满钵满。

可惜的是,现实总是不如意的,不到两年的时间公司就破产倒闭,身上的资产已是负数—几张欠债的信用卡。因为这次失败和一屁股的债,许先哲的父亲也对他感到失望,认为他冲动莽撞,落得学位、地位两空,注定是成不了大事。

面对这样的指责,许先哲一时间也无法面对父亲,每当父亲来他所在的城市时,他都想尽办法回避。不过这期间许先哲也没有颓废度日,自经历了创业失败之后,他一直都在思考自己究竟适合做什么、能做什么;

思来想去,他认为自己确实不是做生意的料,既然某些东西注定不是自己的,那也不必要去强求。与其为了理想中的富贵生活而让自己成为赚钱的机器,不如将时间和精力投入到自己喜爱的事物上。最终,许先哲得出的答案便是画漫画。

此时的许先哲26岁,既没接受过专业的绘画教育、亲人也没有给予相应的鼓励,最重要的是自己二十后半还欠下一身债,唯一能拿出的底气就是一腔莫名其妙的热血。于是乎,许先哲决定从零开始,至少要把绘画水平提升到自己欣赏的水准,当然还有故事的构思。

于是乎,许先哲在做大量绘画练习的同时,也从各个渠道中收集资料,为故事做准备。

由于自儿时起,他就对西部片、黑道片这种讲究“义”的片子倍感兴趣,有时一天要四五部类似题材的影片。因此在初期,许先哲想要创作一部关于黑手党的故事。

然而构思了一段时间之后,他发现黑手党离自己太远,且脱离了自己的语境,很难创作出一部原汁原味的黑手党片,于是他开始从自己所处的环境中汲取灵感。最终他所能想到的既符合西部元素,又有中国特色的形象,只有武侠了。

于是乎,在隋末民乱前夕,一个有着秘密身份的侠客在西域大漠上,一边保护某人、一边执行任务的形象就诞生了。

既然决定了要讲什么故事,就该思考如何讲故事了。为了塑造一个更加宏大且真实的世界,许先哲先是通读了《隋书》、《资治通鉴》以及相关论文,又跑到各地的博物馆寻找史料,还在知乎上多次询问有关隋唐历史的问题。

由于资料繁杂,仅是阅读一遍就要花费大量的时间,而在此期间,他还要练习绘画和构思故事。

当他终于把绘画水平练到自己认可的程度时,他才带着自己的草稿来到父亲面前,而父亲看到这些密密麻麻的稿件后,陷入了沉默之中,既不反驳,也没有赞赏。

在许先哲看来,这应该就是父亲认可自己的信号,于是他请求父亲为自己的漫画题字。

许先哲的父亲是一位书法爱好者,平时在家总是沉默练字,其笔迹虽称不上大师之作,但也足以让儿子自豪一番。在听闻儿子的请求之后,他也题了数个版本让许先哲自己选。

自此许先哲才笃定父亲确实认可了自己,而且还是他有生以来第一次得到父亲的认可。

当一切都准备就绪的时候,许先哲已经年过三十,最终他的身边多了一份认可、一位读者(他妻子)、无数张分镜稿和一部叫《镖人》的漫画。

03.复杂的《镖人》

《镖人》可谓是出道即巅峰,在饥渴的国漫市场,这部罕见的黑白漫带着精致的背景和精彩的故事,带给中国漫迷一次不小冲击。

一个名为刀马的镖客带着身份神秘的小七,游走在沙漠之间,在旅途之中,他们与胡商五大家、隋唐的朝廷和将领,以及各路豪杰结下恩怨,在暗流之下推动隋唐的发展。

在一直被诟病剧情的国漫领域,许先哲用饱满的人物形象讲述了一段段恩怨情仇。

例如主角刀马表面上为利益驱使而行动,实则按照自己的道义和处世原则来行事,在故事的开头,他就展示出这种复杂多面的处事方式。

在西域沙漠的某间客栈中,刀马带着通缉令突然闯入,张口就与被通缉的嫌疑人做交易,称只要对方拿出三倍的赏金给他,他便能放过嫌疑人。

然而嫌疑人并非是吃素的,当他看到刀马仅带着小七这个孩子时,便命令自己身边的壮士围攻这一大一小。

遗憾的是,嫌疑人低估了刀马的实力,在九秒以内,刀马就展现出超高的武艺,将壮汉全数击溃。最终,嫌疑人为保全自己,将所有的财富都给上交给刀马。

仅是开头的这一幕,就有浓厚西部味:在荒漠的酒吧当中,一位流浪至此的牛仔与酒客沟通无果后开启巅峰对决,最终以少胜多,牛仔扬长而去,回到流浪的旅途当中。而从对话的细节当中,我们又能窥见刀马“为利益而驱动”的性格。

随后,两人又在荒漠中遇到两位遇袭的镖客,原本刀马想以对方无法支付佣金而拒绝,但当他得知对方正在追捕一位赏金六千钱、逃亡多年的杀人犯时,便决定“无偿”将两人送到附近的集市。

根据这张悬赏令,刀马在他所暂居的家客栈中找到了逃犯—双头蛇。

在逃亡的过程中,双头蛇在赤沙镇中娶妻生子、安家立业,一家三口过着拮据且幸福的生活。只可惜当地的税收繁重,为了筹集税金,双头蛇在刀马面前自爆身份,本想将自己的人头卖给对方,用赏金替妻儿交税。

察觉到双头蛇已经金盆洗手后,刀马本是以对方是“冒牌货”为由拒绝了请求;

而在他得知双头蛇的处境之前,他被当地的官员邀请到其麾下做门客,生性就逍遥自在的刀马自然是拒绝了这个请求。因为此举,官员的儿子对他心生恨意,便暗中派刺客暗杀刀马;

而为了让这个行为正当化,他来到了刀马所住的客栈,而该客栈的老板正是双头蛇及其家人,于是这个官二代也就一面勒索双头蛇(让他用妻子来抵税),又一边派遣士兵去围堵刀马。

就这样阴错阳差的,双头蛇不得不为了保护家人不得不再次拿起屠刀。只是这样的行为也在他的家人面前彻底暴露了“杀人犯”的身份,随后等待他的自然是处刑。

在临刑之前,双头蛇再次请求刀马以“镖客”的身份杀死自己,以将部分赏金转交给家人。面对这一请求,刀马自然是无动于衷,然而当他看到双头蛇的儿子为了救父亲而赶到处刑台下时,刀马从绞刑架上救下双头蛇,与其一同对抗实施重税的贪官。

最终,双头蛇因为在对决当中因伤势过重而离世。

得知父亲已死,双头蛇的儿子请求刀马去领赏的时候能留全尸,让父亲走得有尊严。

这个求情被小七拒绝。

但是,别着急,刀马顺手留下了一袋赏金,并在抛下一句“要找的人不在这里”话后便扬长而去了了。

此第一章《游侠》篇完结。

在这个故事当中,许先哲插入了多条人物线,先后塑造了武力高强且有情有义的刀马、年纪尚小但同样注重情谊的小七、在各方面都多次反转的双头蛇…

在《游侠》篇之后,双头蛇一家的故事落下了帷幕,而刀马则因为救下逃犯并杀死官员,而遭到来自朝廷的重金通缉,与小七一起踏上了逃亡之路。这样的后续也是对角色形象的补完。

赤沙镇的官再贪、税收再重,也是朝廷下的官,站在上层的角度讲,刀马无疑是在违抗王令、救下重犯的大恶人,确实会被遭到通缉;

但站在刀马的角度讲,他不过是遵从江湖上的侠义。

所谓的“侠”就是凭借武艺肯舍己助人的人,当刀马看到曾经武艺超群的双头蛇金盆洗手,隐瞒身份与普通人组建家庭的时候,他已经打消了要拿他的人头兑赏的念头。

但所谓“时势造英雄”,命运让双头蛇不得不暴露自己,刀马也因此看清了朝廷官员的贪污腐败,以至于会被朝廷通缉,也要救下双头蛇,杀死官员,并“倒贴”赏金给双头蛇的妻儿。

在此之后,刀马就秉承着“表面上为利益驱使而行动,实则按照自己的道义和处世原则来行事”的处事理念,仗剑走天涯。

在往后的故事中,像双头蛇这样复杂多样的人物还有很多。《镖人》的人物不是“非黑即白”,每个角色都有自己的故事和理念,那些在江湖上行侠仗义的武侠可能有着阴险狡诈的一面、那些被重金悬赏的罪犯也有温情的瞬间。

《镖人》之所以能在中日走红,是因为它在详细刻画了隋唐文化的基础上,不将角色脸谱化。

许先哲从不同的角度塑造角色,深入挖掘角色的灵魂,让每个出场的人物都无比鲜活,好像真的存在于某段历史的狭缝之中。

04.结语

在故事性弱的国漫领域,许先哲和他的《镖人》独树一帜,让国内的读者看到了中国漫画产业起步的瞬间;同时,漫画对历史阴暗面、血腥面的描写,也让读者打破了国漫张力不足、平庸的刻板印象。

这一切的成就,都离不开许先哲对漫画的热爱和坚持。

若是在创业失败后没有进一步思考、若是在决定成为漫画家时没有坚持练习绘画、若是在收集资料时没有仔细阅览,《镖人》也许不会以这样的形式出现在读者面前,更不会为国漫产业增添一抹艳丽的色彩。

在这个国漫市场像武侠作品一样陷入瓶颈期的当下,《镖人》这部不一样的武侠漫画正轰动着读者的世界。

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